O Bitcoin tem crescido em popularidade desde o seu início em 2009. Ouvimos sobre quantas pessoas estão ficando ricas rapidamente com isso, e quanta energia está consumindo e quão complexo é meu.

Mas o que nós não ouvimos muito é como o Bitcoin pode ter um papel nos direitos humanos, e pode dar às pessoas que o usam mais liberdade política e financeira.

Alex Gladstein é diretor de estratégia da Human Rights Foundation e falou sobre por que o Bitcoin é importante para a liberdade em uma palestra na Global Summit da Singularity University na semana passada.

“É a primeira vez que os seres humanos já tiveram a capacidade de enviar dinheiro ao redor do mundo globalmente sem que ninguém seja capaz de pará-lo”, disse ele. “Você pode argumentar que é a primeira vez em nossa história que temos uma resistência real à censura.”

Gladstein sente que estamos em uma encruzilhada como sociedade – ou seguiremos um caminho centralizado, onde nossas interações serão vigiadas e censuradas, ou seguiremos descentralizados, preservando nossas liberdades e direitos essenciais.

O papel da tecnologia é um tanto paradoxal nesta encruzilhada; algumas formas podem servir como ferramenta de controle para governos ou empresas, enquanto outras formas colocam mais poder nas mãos dos cidadãos.

O governo chinês, apontou Gladstein, acompanha de perto o comportamento, a localização, as finanças e as comunicações de seus cidadãos. A tecnologia de reconhecimento facial, os aplicativos de smartphones, os drones de vigilância e os óculos inteligentes são usados ​​para coletar informações enquanto as pessoas acompanham suas vidas diárias, e essas informações são inseridas no sistema de crédito social do país. Os cidadãos obedientes obtêm privilégios e elogios, enquanto os dissidentes, intelectuais, criminosos e outros não-conformistas podem ter acesso negado aos serviços.

E isso não é tudo. “O policiamento preditivo é real na China hoje. Se o regime acha que sua pontuação de crédito social é indicativa de que você pode fazer algo errado, ele pode prendê-lo antes de cometer um crime ”, disse Gladstein.

Exemplos menos drásticos existem no Ocidente, acrescentou, mas também devem ser motivo de preocupação, quer estejamos falando de nossos dados serem vendidos sem nosso conhecimento ou consentimento, nossas eleições serem influenciadas por plataformas on-line ou uma pontuação de reputação sendo atribuída a Usuários do Facebook em uma tentativa de combater notícias falsas.

Bitcoin, acredita Gladstein, pode ajudar – e já está fazendo isso. “Até o Bitcoin, não havia como fazer transações globais além de confiar em terceiros”, disse ele. “Dinheiro que não pode ser parado simplesmente não existia. Eu proponho a você que o Bitcoin é um upgrade revolucionário em como os humanos podem se conectar. ”

O fato de ser sem proprietário e descentralizado oferece ao Bitcoin algumas propriedades exclusivas e resilientes. Não pode ser alterado, interrompido ou interrompido. Você não precisa saber ou confiar na festa do outro lado para fazer transações com eles. E mesmo dentro da comunidade Bitcoin, o poder é distribuído; seu “governo” funciona assim, Gladstein disse:

Alex Gladstein no Global Summit da Singularity University

Os mineradores são o ramo executivo, porque eles trabalham para ganhar o direito de adicionar outro bloco ao blockchain do Bitcoin. Codificadores escrevem o script que permite a atualização do idioma; eles são o ramo legislativo. E os usuários decidem se devem ou não instalar novos blocos em seus nós completos, tornando-os comparáveis ​​ao ramo judicial.

“Nenhuma entidade pode controlar o Bitcoin”, disse Gladstein. “Você tem que ter consenso entre três grupos muito diferentes, o que torna muito difícil mudar.”

De fato, uma pista sobre porque o Bitcoin foi construído foi deixada no código do primeiro bloco Bitcoin. Foi uma crítica aos governos que imprimem mais dinheiro quando ocorrem crises financeiras. A Bitcoin poderia fazer aos monopólios financeiros o que a internet fez aos monopólios da informação (ou seja, perturbá-los ou destruí-los).

Como exemplo, Gladstein falou sobre a crise atual da Venezuela e a inflação crescente. O Fundo Monetário Internacional previu que a inflação do país chegará a 1.000.000 por cento até o final deste ano, e os preços ao consumidor já subiram 46.305 por cento este ano em uma estimativa.

“Bitcoin é uma válvula de escape para as pessoas na Venezuela”, disse ele. “Isso lhes dá uma maneira de armazenar seu dinheiro que seu governo não pode vaporizar ou inflar para nada. Isso lhes dá uma maneira de transacionar valor com seus parentes no exterior. Atualiza a capacidade das remessas de serem permanentes ”.

O Bitcoin e outras redes descentralizadas são mais úteis em países onde as pessoas não podem confiar no governo ou no sistema bancário. Gladstein disse que a estimativa mais recente do número de pessoas que usaram uma criptocorrência é de cerca de 75 milhões, ou 1% da população mundial. “Mas 4 bilhões de pessoas, ou quase metade da população mundial, vivem sob um regime autoritário”, disse ele. “Essa é uma grande oportunidade. Seja uma oportunidade de impacto humano ou impacto nos negócios, isso é com você.”

Ele destacou que é importante diferenciar os blockchains abertos, como Bitcoin ou Ethereum, e blockchains privados ou corporativos, que são fechados, centralizados, geralmente permitidos e censuráveis. As blockchains abertas são o novo dinheiro – elas dão aos usuários privacidade e liberdade de expressão, uma maneira de usar dinheiro sem serem rastreados.

Gladstein compartilhou uma citação relevante do ensaísta e analista de risco Nassim Nicholas Taleb: “A mera existência da Bitcoin é uma apólice de seguro que lembrará os governos de que o último objeto que o estabelecimento poderia controlar, a moeda, não é mais um monopólio. Isso nos dá, a multidão, uma apólice de seguro contra um futuro orwelliano ”.

Apesar de o Bitcoin existir há quase uma década, ainda estamos no começo. Telefones celulares eram caros e difíceis de usar no começo (design pobre, bateria fraca, sinal ruim), mas agora pessoas de todo o mundo estão usando telefones celulares baratos e fazendo muito mais do que apenas fazer chamadas neles. Gladstein vê o Bitcoin seguindo um ciclo similar de barreiras reduzidas, maior facilidade de uso e adoção mais ampla.

O problema é que o Bitcoin foi projetado para ser lento; Seus criadores trocaram escalabilidade e eficiência pela segurança e resistência à censura. “Se vamos pensar exponencialmente e colocar o Bitcoin nas mãos de um bilhão de pessoas, em vez de apenas um milhão de pessoas, temos que encontrar outra solução”, disse Gladstein.

Sua proposta? Rede de iluminação ou sistemas semelhantes. Lightning é uma rede descentralizada que utiliza contratos inteligentes blockchain para permitir pagamentos instantâneos entre os participantes, mas as transações são resolvidas off-blockchain, o que contribui para velocidades mais rápidas e taxas mais baixas. O raio pode fazer milhões de transações por segundo.

Mesmo se a Rede Lightning falhar, Gladstein disse que é útil como um modelo para dimensionar a tecnologia descentralizada. E em seus olhos, o futuro da liberdade depende da tecnologia descentralizada.

“Acho que queremos fazer tudo o que pudermos para seguir um caminho que tenha algum tipo de descentralização”, concluiu ele. “Onde preservamos nossas liberdades e direitos e nossa privacidade. Vamos querer isso para o futuro do nosso planeta e para o futuro da nossa espécie. ”

______

Esta é uma matéria traduzida da Singularity University.
Para acessar a matéria original, clique no link abaixo:

How Cryptocurrencies Can Influence the Future of Freedom